新西兰，这支大洋洲球队，在澳大利亚未转亚洲足坛之前，一直受到澳大利亚队的压制，在世界杯预选赛中难有作为。但随着澳大利亚并入亚足联，新西兰队终于挺直了腰板，成为了大洋洲的头号球队。目前为止，新西兰仅仅有过一次进入世界杯决赛圈的经历。那是在1982年的西班牙大赛上。球队的优势在于后防线拥有定海神针尼尔森，作为新西兰队和布莱克本队的双料队长，他的发挥直接决定着新西兰队的走势。在打法上，球队使用的是451的特殊阵型，前卫线上囤积重兵。对于新西兰队来说，赛前最大的好消息是他们的总理约翰·基宣布在本月下旬将造访南非，并观看新西兰队的比赛。  和新西兰一样，斯洛伐克也是一只菜鸟，本次南非世界杯将是他们的世界级大赛处子秀。1993年才在国际足坛上独立出来的斯洛伐克，并没有太多家喻户晓的重量级球星，他们主要依赖球队的整体体系，上升势头较为明显。本届预选赛，他们更是有了很大突破，在第3小组中拔取头筹，历史性地打进了世界杯决赛圈。球队的优势在于有一条青春而激情的中轴线，其劣势是大赛经验非常缺失。斯洛伐克赛前传来好消息，他们的后卫斯科特尔已经“无限接近完全康复”，他已经在昨天参加了全队的合练。    本报记者 周芳明