罹患绝症仍顽强出战，换来的却是一张红牌、一个点球。比赛的第24分钟，很可能是澳大利亚队10号科威尔的世界杯绝唱。

　　当时，一比零领先，场面占优，比赛正按澳队的节奏进行。加纳队阿尤在底线连过两人后传中，门萨在后点距门8米处右脚抽射，球正打中站在门线防守的科威尔的右上臂，一切发生在电光石火之间。

　　点球，红牌！

　　这一刻，时间凝固。

　　科威尔申诉，但已是徒劳。转身，世界仿佛已经空了。走下场，回眸一望，眼中是恋恋不舍的天地。

　　8年前，科威尔患上了一种罕见的血液病，学名是“自身免疫性肝炎”。按队医的话，“他是一个特殊的家伙，是个英雄。要知道，科威尔有可能为了澳大利亚而死。”

　　每次赛后，科威尔都需要注射药物来控制病情，如果坚持踢球，可能只有两年的生命……在生死之间，他选择了留在球场上。

　　对阵加纳的比赛，他主动请缨，“不管是伤了，病了，还是别的什么，对我来说都没有世界杯重要。我希望能在有限的生命中完成梦想。”

　　主帅维尔贝克当即拍板：“我不是带他来度假的，该让他出场。”

　　于是，科威尔踏上了鲁斯腾堡的皇家班佛肯球场。碧绿的草坪，呐喊的球迷，黑白精灵的来回飞驰，斗士们的奔跑拼抢，这是属于他的战场。

　　上场，就要制造杀机。第80秒，科威尔右路抢断切入禁区，在拼抢中倒地，主裁判示意比赛继续。从慢镜头看，对方的右腿确实绊到了科威尔。这本应为澳大利亚迎来最好的开局。不久，在科威尔的率领下，澳队很快就以1比0领先。

　　一切都因为第24分钟的红牌和点球改变了。

　　接下来的比赛，澳队拼尽全力，但仍以平局收场，仅存在理论上出线的微弱可能。红牌，代表着科威尔下一场无法出战。科威尔的世界杯之旅是否已终结，不能由他自己来决定。

　　利物浦队的传奇主帅比尔·香克利曾说：“足球无关生死，但足球高于生死。”

　　4岁时，爱踢饮料罐的科威尔选择了足球。曾效力于利物浦的他，用自己的生命印证着梦想，永不停歇。

　　就像荆棘鸟，自离巢开始，便执着地寻找荆棘树。如愿以偿时，把自己的身体扎进一株最长、最尖的荆棘上，和着血和泪放声，完成一生一次的咏唱。阿奇 　　(本报鲁斯腾堡19日电)