曼德拉会在南非世界杯开幕式出现吗？答案是肯定的。

　　他为反对种族隔离作出毕生的努力，而且在南非申办世界杯时，也作出了非同一般的努力。如果他缺席，会是世纪之憾。

　　2000年，曼德拉不再担任总统后，就积极参加南非世界杯的申办。

　　他在接受采访时说：“这项世界性的运动从没在非洲这片神奇的土地上举办过，我们要成为第一个。”

　　2003年，世界杯申办进入最关键时刻。11月5日，在国际足联考察团南非之行的最后一天，曼德拉还陪同考察团参观了曾经关押过他的罗本岛监狱。

　　2004年5月，南非申办团正式成立。曼德拉办公室不久就发表声明：85岁的曼德拉决定加入，“曼德拉先生周五将启程从南非前往苏黎世。”据多次采访奥运会和世界杯等大赛申办活动的资深记者米希尔·博斯回忆，在投票前两天内，本来投给摩洛哥的4张选票转向了南非。5月15日国际足联24人小组投票产生2010年世界杯承办国家，南非获胜。

　　1994年，南非废除种族隔离制度，重新回到国际社会。作为非洲社会经济发展的“领头羊”，南非越来越重视自己在非洲乃至全球事务中发挥的作用。

　　足球是南非人最喜爱的体育项目之一，全国有1500个足球俱乐部和52.47万名注册球员。

　　作为一名出色的政治家，曼德拉深知一届世界杯不只是几十场比赛那样简单。

　　当世界杯日益临近，外界呼吁曼德拉出席开幕式。曼德拉的孙子恩科西日前表示：“他会出现在球场上，不过我们不知道他会待多久。也许只有15分钟吧。”

　　1995年的南非橄榄球世界杯，曼德拉总统出席了开幕式，结果南非队一路好运夺得冠军。 羊城晚报记者 谷正中