日本队也晋级了。在非洲球队相继失利的情况下，日本队紧追韩国队杀进淘汰赛，为亚洲挣足了话语权。这是亚洲足球的胜利，中国队也将因此受益：现在，恐怕不会再有人嚷嚷要削减亚洲名额了。但这更让中国队汗颜：我们已经被韩国，尤其是日本，落得太远！

　　鲁斯腾堡的皇家班佛肯体育场再次书写亚洲骄傲——当地时间24日晚，日本队3比1击败北欧劲旅丹麦，继韩国之后昂首挺胸杀进淘汰赛。16强中亚洲球队占据两席，这是世界杯80年历史上的第二次——上一次是在2002年，进入16强的恰恰也是日本和韩国。

　　任意球大秀脚法

　　对阵丹麦队的比赛中，效力俄超劲旅莫斯科中央陆军队的本田圭佑先是用一脚惊世骇俗的任意球攻破了索伦森把守的大门。第30分钟，日本队又获得位置极佳的前场任意球，远藤保仁和本田圭佑同时站在球前，结果，最后射门的远藤保仁右脚罚出了一记绝妙的弧线球，皮球绕过人墙后急速下坠，索伦森鞭长莫及。不仅如此，下半场远藤保仁远距离的任意球吊射差点再次得手。

　　本届世界杯此前的88个进球中，只有2个任意球直接破门，分别是尼日利亚的乌切和韩国的朴周永所进。而日本队一场比赛就进两个，且面对的是盛产世界级门将的丹麦，日本球员的任意球功夫着实了得。本届世界杯上的任意球高手可不少，C罗、梅西、斯内德、哈维……个个大名鼎鼎，但他们此前没有一个通过任意球直接得分。本场比赛后他们终于明白，日本人的任意球功夫原来不比他们逊色，甚至，比他们更好！

　　日本队创造辉煌

　　日本是本届世界杯除东道主之外第一支通过预选赛进军32强的球队，但在之前的热身赛上日本队4负1平的成绩太过糟糕，以至于日本队陷入空前危机，足协对其不支持，球员也公开质疑主教练。

　　本届世界杯日本与“无冕之王”荷兰、前欧洲冠军丹麦、“非洲雄狮”喀麦隆分在同组，抽的签可说是亚洲四队中最差的，因此当主教练冈田武史号称将率队打入四强时，人们都以为他疯了。但日本队绝地反弹，首战即1比0挑落喀麦隆，显示了极高的战术素养。次战荷兰，讲求短传渗透的日本不乏细腻，但在更华丽的荷兰面前还是以一球败下阵来。最后一轮面对丹麦，只需打平即可出线，但日本队拒绝以最平庸的方式晋级，他们用奔跑、灵巧、速度和高大的丹麦人周旋，迫使对方一次次犯规，并利用两粒漂亮的任意球让对手彻底崩溃。

　　对于冈田武史来说，这一胜利有特别的意义——意味着日本足球有史以来，第一次由本土教练率队杀入16强，而且是在非本土举行的世界杯上。

　　有效留洋是突破关键

　　亚洲足球已经崛起，他们的表现让人刮目相看，具体的原因是什么？值得思考。纵观亚洲豪强在本届世界杯上的表现就不难发现，四强队中的绝对核心都是留洋球员，他们出色的发挥带动了全队的斗志，也使得球队的战术执行力得到了绝对的提高。

　　以韩国为例，他们队中的几名核心球员，朴智星、李青龙、朴周永、寄成镛、车杜里都在欧洲效力，李荣杓、金南一等球员也都拥有过成功的留洋经历。日本队更是如此，森本贵幸、中村俊辅等多名球员都曾经有过旅欧的经历。过去，亚洲球员前往欧洲踢球，大多与商业行为有关，即便加盟了欧洲的顶级俱乐部，也很难打上主力。很多专业人士将这种留洋称之为“无效留洋”，显然，无效留洋对于提高亚洲足球的整体水平帮助并不大。但是，现如今日韩球队的球员留洋境遇已经有了质的改变，韩国方面，朴智星已经是曼联的半主力，李青龙、朴周永等球员都是各自俱乐部不可或缺的球员。日本方面，队长长谷布诚在沃尔夫斯堡是绝对主力。可以说，在这些有效留洋球员的带领下，日、韩足球的整体水平有了很大的提高。另外，在欧洲俱乐部取得成功，也让这些球员在面对欧洲、非洲豪强时显得更加自信。有效地走出去，在欧洲顶级联赛的俱乐部中锤炼，这就是日、韩为代表的亚洲足球能够崛起的真正原因。