记者陆逸发自约翰内斯堡 贝克汉姆焦虑地眉头深锁，卡佩罗对队员的糟糕表现失望透顶———但都不如杰拉德更沮丧。他有着戴队长袖标后最完美的开局，开场3分钟的进球几乎让英格兰人嗅到了屠杀的味道。但赛前就盲目乐观的三狮军团球迷随后看到了更现实的景象：美国人不仅抓住了格林的低级失误破门，在场面上还基本与英格兰平分秋色。这样的局面，这样的结果，到底是球迷对于英格兰队期望过高，还是美国队进步太快？

　　终场哨响，和美国队球员交换球衣的杰拉德带着失望沮丧的表情，举手向全场2万5名球迷鼓掌感谢。

　　格林葬送完美开局

　　勒斯滕堡是此次举办世界杯的八个城市中，最小的城市之一。纬度高达1500米，全城人口不足40万，规模大约是中国的一个二线城市。有2.5万英格兰球迷，在首战之前陆续涌入这座小城，嗜酒如命的英格兰人几乎将城里的啤酒一饮而尽！

　　但是，在世界杯揭幕赛吹响前还在享受啤酒的球迷，很有可能就错过了戴着队长袖标的杰拉德在世界杯上的完美开局。杰拉德兴奋得扭曲的脸，足以说明红军队长有多享受这一刻。进球的时候，还有不少在过道喝啤酒的球迷正在找座位，结果英格兰第一波进攻就取得了进球。红军队长幽灵一样出现在美国最后一道防线上，接赫斯基传球用右脚外侧将球推进球门。

　　这波进攻，是卡佩罗对双德问题应对的最佳回馈。热身赛上杰拉德和兰帕德双双表现低迷，让球迷很担心困扰过埃里克森和麦克拉伦的双德问题又会重新像梦魇一般笼罩英格兰。但是这波进攻发起者是兰帕德，终结者是杰拉德，一切看似将疑云烟消云散。切尔西中场将球传给鲁尼，后者将球垫给赫斯基，维拉前锋非常巧妙地转身将球敲给高速插入禁区的杰拉德，一击命中。

　　虽然无球跑动速度不如队内边锋小赖特或者列侬，但是杰拉德的瞬间爆发力在英超是一绝。不用太羡慕世界百米冠军博尔特，他在这场比赛印证了属于自己的杰拉德速度，所以这才让短跑球员成了他的铁杆粉丝，说到这里红军队长感到很荣幸。毕竟他是奥运会金牌得主，一个几次刷新世界百米纪录的天才田径运动员。“没有他的的速度，我很失望。博尔特是那种我绝对会敬仰的运动员，只可惜他是曼联球迷。本来我还考虑，他在英格兰的时候我邀请他来看一场利物浦的训练，现在也不用麻烦了。很认真地说，他的确是个了不起的短跑运动员，是不是？他是个天生的赢家，能够给人激励，我很喜欢看他赛跑”，杰拉德说。

　　在场上的勤勉，足以激励杰拉德弥补绝对速度的不足。第11分钟，杰拉德从前场一路追阿尔蒂多尔到底线，一脚飞铲将球破坏出去。在场上不遗余力的奔跑，让他经常出现在最关键的位置。即使是美国队邓普西在后场得球准备起脚射门，原先该拦截他的兰帕德还在漫不经心地散步，是杰拉德飞奔回去想做抢断，可惜为时已晚。第44分钟，已经到了上半场十分疲劳的时候，但在左侧底线附近防守的，还是红军队长。

　　队长杰拉德不够格

　　戴着队长袖标，没有什么比这个开局更美妙的了。事实上杰拉德并不是卡佩罗最理想的队长人选，特里因友妻门丑闻被剥夺队长一职后，杰拉德本有希望拿过袖标。但卡佩罗最后将袖标交给了里奥·费迪南德，并且解释更希望红军领袖能够在球场上专心起到技战术的核心作用，而把领导球队的职责交给旁人。这么做有很好的理由，杰拉德在担任三狮军团队长的比赛中，发挥都很平淡。但费迪南德意外在大赛前受伤，他最终成了英格兰的正印队长。

　　在拿过袖标后杰拉德颇为激动地告诉家人，说他“感到很骄傲”。但与美国之战在即，杰拉德很谦虚，“我是队长，但是我被其他队长包围着。”这倒不假，在英格兰的23人阵容中，队长有9个之多。在他身后的两名中后卫：特里和莱德利·金，就是伦敦两家球队的精神领袖。杰拉德低调也是在情理之中，“我当队长，因为教练认为我适合。他们喜欢我在球场上的表现，我在世界杯上会一样这么做。但我对其他球员都充满尊敬，主教练和他的助手皮尔斯都很有经验，贝克汉姆、里奥和我们在一起，特里也是个很伟大的队长。整个阵容中，有很多值得取经的领袖。我在场上可能话不多，但任何队员想要依靠我，或者和我谈论什么事，甚至希望我代表他们去找主教练谈话，我都不会犹豫。”

　　的确，杰拉德在比赛中并不是一个会喊话的球员。无论是在利物浦还是国家队，他更容易用自己的行动来鼓舞队友，他的冲刺、抢断和大力射门都很容易激发球员的斗志。不过既然承载过英格兰国家队复兴1966年辉煌的重任，英国球迷对他的希望也更多，尤其是希望他能够在球场上更多在言语上激励队员。这场比赛杰拉德终于将在利物浦的领袖作用复制到了英格兰国家队。

　　在场上不惜体力的奔跑之外，英格兰中场有意识地用言语鼓舞球员。上半场领先后，三狮军团被美国打了一小波高潮，连续获得两个角球机会，第二次他将球踢出底线后冲队友鼓掌，大声叫嚷要求他们集中精神。遗憾的是，格林的致命失误毁了英格兰的完美开局。在被邓普西的冷箭成功打靶后，英格兰人并没有创造出更好机会。五星杰拉德，依然难以独当一面，这可能是一生经历诸多大风浪的卡佩罗面临的最严峻的问题。

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