记者张星云报道

　　3比0，科特迪瓦取得了非洲球队在本届杯赛上的最大一场胜利，可他们却也是第5支遭淘汰的非洲球队。和4年前一样，“大象”军团仅有的两次世界杯之旅均陷入死亡之组，结局均是小组出局，唯一的进步就是从上届的3分变成了这回的4分。

　　回首2006年，科特迪瓦在预选赛以1分优势力压强敌喀麦隆，历史性地第一次成功闯进世界杯。但在莱比锡的抽签晚会上，科特迪瓦被抽进有阿根廷、荷兰与塞黑的死亡之组。第一场对阵夺冠热门阿根廷，德罗巴在最后时刻的进球为国家保留颜面，也让人们看到了希望。可是在以1比2败给阿根廷后，又以同样比分输给荷兰，提前失去出线希望。最后一场对塞黑，大象军团为国家荣誉而战；而当时的塞黑已经分裂，军心与斗志高下立判，科特迪瓦以3比2取得了其世界杯史上的首胜。

　　4年之后，科特迪瓦当年的年轻球员已尽皆步入巅峰期。预选赛上他们打得顺风顺水，从2008年起8胜4平，提前一轮以不败战绩踏上南非的土地。但历史再次轮回，这回是在开普敦，科特迪瓦与巴西、葡萄牙和朝鲜同分一组，“死亡之组”重现。球员们无所畏惧，德罗巴就表示他们“已经在德国收获了最重要的大赛经验”，当然同样是死亡之组经验。

　　在深陷死亡之组的同时，大象军团再获不利因素，其赛程安排明显要劣于同组最大竞争对手葡萄牙。葡萄牙首场先遇科特迪瓦战平，而后在最弱的朝鲜队面前大开杀戒7球狂屠，最后面对已经出现的巴西，无关痛痒的比赛最终以0比0结束。而科特迪瓦第二场即面对力求小组头名的五星巴西，被打得1比3已是万幸。两场比赛仅得1分，而葡萄牙又在第二场赚得如此之多的净胜球，非洲大象有苦说不出。

　　更不利的是，在6月4日世界杯前最后一场热身赛中，科特迪瓦又失去了其队长及核心德罗巴，魔兽右臂骨折险些退出世界杯。虽然最后成功手术并恢复神速，但第一场小组赛他没有能首发，使球队的进攻力大大削弱，痛失首战告捷争得主动权的好局。

　　在非洲大陆作战，对科特迪瓦也是一把双刃剑。虽然更多观众在现场为科特迪瓦加油，但一定程度上也增加了整个大陆人民对这支非洲最强球队的期许，正如卡卢所言：“无论球员们年轻与否，这仅仅是我们的第二次世界杯之旅。对阵葡萄牙时，我认为球队没有给对方太大压力。而面对巴西时，我们又把防线收得太靠后，使他们很轻易地得到控球权。这些都是遗憾，但也是我们本次世界杯所学到的。球迷们给了科特迪瓦很大的期望，因为本届世界杯是在非洲本土举行。大家本应该表现出色，但这些期许给了我们很大压力，使球员没有展现出自己应有的水平。”