北京时间6月28日，阿根廷队将与墨西哥队争夺八强名额。马拉多纳彬彬有礼地说：“与墨西哥队比赛，我们会尊重它所有值得尊重的地方。”随即话锋一转：“我们会寻找它的弱点来打。”小组赛刚结束，马大帅已磨刀霍霍。

　　淘汰赛：谁犯错谁死

　　2比0战胜希腊队后，马拉多纳像往常一样来到新闻发布会场。他一坐下来便谈希腊队频频侵犯梅西，但出席会议的很多记者更关心的是，晋级后阿根廷队将与墨西哥队遭遇，老马怎么看？

　　老马先赞扬了下一个对手的长处，他说：“墨西哥队有很多值得尊敬之处，有它自己的风格，还有‘巴斯克人’阿吉雷这样一位伟大的人物。比赛现在进入到‘重量档次’，我们会寻找他们的弱点来打。道理很简单，现在不能犯任何微小的错误，如果出错你就得坐飞机回家。”

　　马拉多纳对形势很清楚，到了真正“较劲”的阶段。老马说：“接下来的情况很简单，或者过关或者死亡。所以，我保留了马斯切拉诺、海因策、特维斯和伊瓜因。”

　　轮换：我赌赢帕勒莫

　　显然，与希腊队一战首发派出7名替补是有深层用意的，既锻炼了队伍又保存了实力，赛后舆论对老马的决策给予一致好评，马拉多纳这招棋走得很漂亮。

　　此时的老马心情格外好，他披露对帕勒莫说的话：“我对他说，你上去敲定胜局吧。”帕勒莫进球后阿根廷国内欢呼声一片，称他天生就是个创造历史的球员。马大帅甚至提供了一个饶有意味的细节：“我同曼库索和恩里克商量让谁上，他们想让伊瓜因上，我说：‘你们喜欢伊瓜因？那么请把帕勒莫给我叫来。’结果我赢了他们俩。”

　　除了帕勒莫，马拉多纳还对几位不常登场的球员给予了特别的赞扬。譬如，帕斯托雷上场不久就和梅西形成配合，“他什么都不怵，就好像打过四届世界杯”；克莱门特·罗德里格斯“两翼都能打，了不起。能盯人，有速度，你还想让他做什么？”奥塔门迪，“按照我的看法，要说比赛中表现最好的球员，应该是奥塔门迪。”

　　德米凯利斯的失误被提起，有记者担忧这个环节的脆弱。马拉多纳回答：“整个球队是坚固的，也许我们会分散注意力，但这些(教练组)都谈过了。我们也清楚，如果我们向对方施加压力，就会让他们出现失误。”看来他还是关注了这一问题，只是不想细谈。

　　撒气：没有公平竞争

　　新闻会是逐步变轻松的，开始时老马有气要撒，除了指责裁判，还把矛头对准国际足联。他第一句话是：“著名的公平竞争并不存在，要是每次侵犯梅西时就出牌，第三次就没人敢这么做了。”

　　马拉多纳与媒体的恩怨并不容易消弭，但口气已温和了许多：“那些曾经胡说的记者应该向球员们道歉，我们不是赠送快乐，是在做自己该做的事，一直是这样。这些球员都打过预选赛，像每个人一样，也会犯错，如果能向他们道歉我会感到很高兴。”老马“护犊子”，他一直不懂得公众人物要接受监督的道理。

　　老马甚至还对“普天同庆”有意见，并顺便把几位名人又扯了进去：“贝利、普拉蒂尼、贝肯鲍尔与其谈论迭戈·马拉多纳，还不如关注一下皮球，这届世界杯上谁也停不好正面来的变化球。”