记者邓丰发自比勒陀利亚 在西方记者眼里，一段时间冈田武史看起来像日本的阿莱·麦卡利德，这名曾经带领苏格兰冲入1978年世界杯的教练，号称要夺取冠军。结果秘鲁的科布拉斯用任意球消灭了“勇敢的心”，然后，麦卡利德就消失在人们的记忆中。

　　但冈田武史不会像这样消失，即便他曾经发誓一定要进入本届杯赛半决赛。赛后，他走进场地，保持他一贯的冷峻，一一和球员握手。他把失利全部揽给自己，“球员一直拼搏到最后，我非常感谢他们，没能取胜，是我个人的能力不足。”

　　赛前，冈田武史表示，巴拉圭的两大武器是防守和反击。“他们有两个中锋，非常强壮。幸运的是，丹麦队这样强壮的进攻球员数量更多。”言外之意，无用赘述。1998年他带领球队法国世界杯上三战皆败，只进了一个球。日本足球在2002年本土作战冲入淘汰赛，但2006年他们在和巴西、克罗地亚和澳大利亚一组中排名垫底。此时，交给冈田武史的其实又是一个新的日本队。

　　“日本足球圈的目标就是让日本队成为世界强队，如果我们能够进入八强，离这个目标就更近了。”冈田武史还表示，“世界杯是衡量一个国家足球水平最好的方式。我可以客观地说，现在日本队球员的水平比过去更高了。”

　　冈田武史的足球可以让了解日本足球过去的人大吃一惊。中村俊辅在替补席上，仅仅在对荷兰的后半段才上场。在奥西姆时代，阿部勇树以前只是一个有勇无谋的边后卫，现在居然在中场担任多面手。踢后腰的他甚至还上前助攻。第80分钟，中村宪刚换下阿部勇树，这名后腰进入加时赛就冲到前面去射门。这是之前的日本队绝对看不到的场面。过去，人们经常讨论，因为日本人的体能和身高问题，国家队一定要有铃木启太和中村宪刚两名后腰，并且，两人的任务都是防守。

　　冈田在第一场对喀麦隆的比赛奠定了这支日本队的基础。“如果不是击败了喀麦隆，接下来一切都不会发生。在世界杯开始之前，我们很不在状态。”在他麾下，日本在南非也表现出和2002本土一样的自信。现场观战的中田英寿称赞，“日本队的实力在巴拉圭之上，而且没有发挥100%的实力，巴拉圭只是运气比较好。”

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