体坛周报特派记者林良锋发自南非 天佑英格兰，米尔纳在贝克汉姆的地盘，拉出了一个贝克汉姆的弧线。米尔纳不绝口地感谢小贝的传道授业——这是卡佩罗带小贝来南非的最大回报。

　　贝克汉姆退出阵容，英格兰右翼虚位以待，伦农、沃尔科特和赖特都打过这个位置，但这三位的传中质量颇为飘忽。在南非，鲁尼等两翼传中开斋，快饿死了也没人送饭。小组赛最后一轮，这个位置出彩的人换成了米尔纳，米尔纳贡献了一个标准的贝克汉姆的弧线，被迪福的护腿板撞进了斯洛文尼亚大门，英格兰出线了。媒体于是高呼：贝克汉姆弧线又复活了。

　　米尔纳本来是作为左翼备选前往南非的，不料一亮相，小米演砸了。半小时多一点，他就被拉回了板凳——除了犯规吃牌，米尔纳被美国右后卫切伦多洛涮了又涮。米尔纳另有隐情：“赛前病了三天没训练，瘦了好几磅，点背啊。”通常，首发30分钟被撤是很没面子的事，卡佩罗更没有将米尔纳的病情作为借口，而是承认他若再不被换下，迟早会被罚下。

　　米尔纳一点也不往心里去：“重要的是集体，如果这么做能让英格兰赢，我没问题。”打斯洛文尼亚头20分钟，米尔纳也没感觉，传中并不比伦农强，但吉人天相，第23分钟，米尔纳终于醒悟，得球直接从边线拉弧线，球绕过两层防线落在迪福跟前，英格兰领先了。

　　米尔纳开窍得益于贝克汉姆传授心得。卡佩罗坚持让贝克汉姆随军，并非着眼公关，而是看重他的经验和独门绝技。在奥地利集训时，落选南非的沃尔科特便透露贝克汉姆教给他不少招数，到了南非，米尔纳成了贝克汉姆开小灶的最大获益者。

　　米尔纳承认：“我进国家队后就关注贝克汉姆训练，每次赛前他都会走过来说说对比赛的预感，给你一点提示，有这样的前辈给我们打气和提点真是太好了。”赛后贝克汉姆称赞了米尔纳，这让米尔纳更受鼓舞：“如果大卫称赞我的传中，那我一定传得不错。要是打美国是我最后一场世界杯我就悔死了。我对赢球有贡献，这值得开心。”

　　打斯洛文尼亚前，卡佩罗破例让国脚们来杯啤酒放松一下，米尔纳婉拒了“中士”的好意，他更喜欢智力问答这类既能活跃气氛，又能全队参与的活动：“在国家队很难像俱乐部那样融洽，但我们已经在一起一个月了，全队很团结。世界杯太紧张了，我们其实不是害怕输球，而是心里焦急，打斯洛文尼亚前一晚我们玩了智力抢答，大家都乐不可支，气氛顿时轻松起来了。”