体坛周报特派记者田超发自南非  6月24日的这天上午，梅西是在队友们的问候与祝贺中醒来。这一天，作为阿根廷足球史上在世界杯期间最年轻的国家队队长，梅西迎来了自己的23岁生日。

　　接近晌午时，借马拉多纳为全队放假一天的机会，梅西从阿根廷集训地离开、与帕勒莫钻进了同一辆轿车，一同前往各自家人所在的驻地和亲属们会合——世界杯期间，绝大多数的阿根廷球员都在比勒陀利亚的同一个高档封闭社区临时为家人们租好了公寓，梅西在南非临时的“家”，刚好与帕勒莫一家的短期住宅成为了邻居；此外，他们的家人在比勒陀利亚所住的地方，也与马拉多纳为女友贝洛尼卡短租的公寓比邻。

　　24日中午，太多记者汇集于此，各路摄影师更是老早就架好了“长枪短炮”。见到这样的阵势，老马眉头紧蹙，不高兴地对“蹲点”的各路记者们表示：“我可不喜欢你们待在我家门口。”

　　但这次，老马的反应很显然有些想当然了，因为真正令大家苦等的，其实是一张梅西庆祝生日的图片。

　　不过，尽管诸多记者从24日中午起就在梅西家门口等得望眼欲穿，但他们最终还是未能得偿所愿，获得一张梅西专门的庆生照。理由很简单，世界杯激战正酣，作为阿根廷的灵魂，莱奥并不希望自己成为焦点，哪怕这一天是他的生日。而家中的生日庆祝活动没有向外披露更多的消息，梅西和他的家人在刻意低调。

　　因此，24日这天下午，梅西始终安静地与家人们待在家中，直到晚上9点左右才离开，返回阿根廷集训地——按照马拉多纳的要求，球员们24日这一天的“迷你假期”于当晚10点正式结束。按照惯例队里给梅西准备了生日蛋糕，大家高歌一曲《祝你生日快乐》。

　　按计划，梅西的父母豪尔赫与塞利亚本应于23日时飞抵南非，与先前抵达的梅西三位兄妹，及莱奥的女友共同为“小跳蚤”庆祝生日。但据本报了解，由于一些私人事务尚未处理完毕的缘故，梅西的老爸老妈临时推迟了行程，未能在儿子生日当天为他送去父母的拥抱。

　　但即便如此，梅西在生日当天依然过得十分开心。兄妹们和女友安东内拉早早就为他准备好了蛋糕与蜡烛，阿根廷球星也在其乐融融的气氛中和家人们共同享受了一顿美味的阿根廷烧烤大餐。梅西的家人在房子前的草坪上架起烤炉，这虽然比不上阿根廷国内的砖砌烤炉，但在能离家这么远的地方吃上烤肉，也是一件难得的事。烤肉的香味四散开来，连守候在小区门口的记者们都闻到了。

　　事后，在与本报特约记者豪尔赫·洛佩斯的简短对话中，莱奥表示：“这个生日让我非常难忘，我无比地幸福。”24日这天，梅西笑着吹灭了23根蜡烛，并许下了一些愿望，“其中之一，就是能够在7月11日的决赛后捧起世界杯。”豪尔赫·洛佩斯这样说。