罗本岛是宁静的，这座岛屿静静地躺在桌湾的怀抱里，数千年来，悄无声息。荷兰人发现了它，给它取名罗本，即海豹之意。今天，这里仍是企鹅、海豹的栖身之所。

　　在岛屿中央的监狱中庭，有一处天井空地。四周牢房环绕。空地不大，数百平方米的空地为水泥所覆盖，只有墙角露出翠绿。导游告诉我，这里，是曼德拉的花园，他曾在这里种下几株剑兰。而今，绿叶苍翠，枝繁叶茂。

　　沿着墙根往左数，第4个窗口就是曼德拉的囚室。牢房小得可怜，8英尺（约2米4）长、7英尺（约2米1）宽。以曼德拉的步伐衡量，长只有3步，宽仅有2步半。尚不及普通人家的卫生间大。

　　5平方米的狭小空间内，摆着一卷薄毯子、一张小桌、一个饭盆和一个马桶。其上，是一个嵌着6根铁柱的小窗，大西洋的阳光从这里投射进来，照在冰冷的水泥地板上。坚硬地板，就是他的容身之所。

　　比地板更坚硬的，是狱警的态度。曼德拉本人在自传《漫漫自由路》中回忆，牢房建得仓促，墙壁潮湿，当他把这一情况反映给监狱长时，对方刻薄地回答：囚犯的身体可以吸潮。冬天，印度裔囚犯换上长裤时，曼德拉还穿着短裤。毯子很薄，几乎透明，但就连这个也没有保证，一年就三条。

　　曼德拉，却苦中作乐。在这座监牢里，他在墙角种上剑兰，在空地上学打网球，向白人狱警学习南非荷兰语，他把监狱变成了与种族隔离政府作战的战场与学习课堂，把罗本岛改造成了“曼德拉大学”。

　　经历了27年6个月的羁押，当他走出监牢时，他的回答是向各级狱吏表示感谢，“尽管狱中时光严酷，但让我有机会认真思索未来。”他感悟道：“如果我不能把悲痛和怨恨留在身后，那么我其实仍生活在狱中。”

　　他最有理由怨恨，可却相逢一笑泯恩仇；他最有理由报复，却用宽恕来换取和解。他告别了罗本岛，留下一间空荡荡的牢房，还有满园芬芳的花草。墙角的剑兰，已有20年不见栽种它的主人，却依旧在墙角傲然挺立，在冬日保持着翠绿与挺拔。

　　本报特派记者赵博（本报约翰内斯堡7月10日专电）