即将召开的2010年南非世界杯赛必定将成为非洲大陆历史上最伟大的事件之一。为期1个月的世界杯不仅仅是比赛，它标志着全世界人民因对足球的热爱而走到一起，无论他们有何种语言、何种肤色、何种政治或宗教信仰。——曼德拉致国际足联的一封信

　　早报记者 张宴飞 发自约翰内斯堡

　　当92岁的曼德拉出现在今天的世界杯开幕式上时，一定是最感动全世界的一刻。

　　不过尽管来到南非，我们依然无缘面见曼德拉老人，哪怕是远远的眺望。退而求其次，记者选择了在开幕式前一天探访这位伟人在约堡索维托区的旧居。带着这样心情的人还有很多，位于索维托维拉卡斯街8115号的曼德拉旧居，随着世界杯的临近已变得熙熙攘攘。昨天当记者到达时，两家欧洲电视台的同行也恰好前来拜访，夸张的是，他们的转播车都开到了现场。

　　曼德拉旧居很小，一个卧室、一个客厅、一个书房，加起来恐怕不足40平方米。

　　进入大院，一个很简单的水龙头记录了这位伟人当年劳动的场景。在四处的墙上，每个部分放置了一块特别的金砖，记录着曼德拉在这间房子里面留下的重要的瞬间。客厅里只有一张桌子和一些简单的家具。他的卧室也相当简单，除了一张简单的梳妆台和一张床外，其他什么都没有，显得空间很大。而他的书房里除了一张写字台外，书柜里放着很多他留下的珍贵书籍和物品。最让人触目惊心的就是这个简单平房的外墙上到处可弹坑。

　　1946年，离开故乡的曼德拉来到约翰内斯堡，并在西北郊区找到了这间小房子，一代伟人光荣而传奇的一生就此开始。在曼德拉1961年被监禁后，他的妻子珍妮曾经在20世纪70年代搬进来住过一段时间，但是她还是在白人当局的一次追捕行动中被抓，当时警察对她进行了一番拷打，她的不少血迹都留在了房间的墙上。曼德拉和前两任妻子以及子女都曾在这里生活，如今曼德拉穿过的鞋子以及一些珍贵照片、书籍在这里都有展现，就连曼德拉和妻子曾经用过的灶具，在这里都能看到。

　　曼德拉最近一次重返故地是在1990年获释后。在房间的正门口，工作人员放置了一张曼德拉在1990年重返故地时的照片，在照片中，曼德拉的手里拿着一本护照。从那一刻开始，他重新获得了自由，南非历史也掀开了新的一页。1990年，曼德拉在这里呆了11天。

　　曼德拉对于南非乃至整个世界的政治意义已无须赘述。现在，人们更关心今天的开幕式能不能见到这位老人，好消息是他的孙子已经出面证实曼德拉肯定参加。曼德拉在开幕式上的亮相，对于世界是感动，而对于南非又有着不同的意义。一位当地朋友说：“过去在南非，橄榄球是白人的运动，美其名曰‘绅士的流氓运动’；而足球则带着明显的黑人印记，被称为‘流氓的绅士运动’。在橄榄球场边，你很难看到黑人；同样在足球场边，你想看到有白人坐在看台上也不容易。这种情况在1995年南非举办橄榄球世界杯并一举夺冠后有所改善，而今天开始的世界杯成为了另一个重大契机。”

　　2004年，当南非获得世界杯主办权时，曼德拉曾经说过：“世界杯是全世界送给南非人民的礼物。”现在，92岁的曼德拉坚持出席开幕式，何尝不是这位老人送给南非人民的一件重要的礼物呢！